Gurita-gurita liar tersebut jelas sangat bersemangat berkompetisi untuk berebut pasangan terbaik, sangat melindungi pasangannya, dan hanya kawin sekali seumur hidup. Para pejantannya sangat pemilih untuk mendapat pasangan dan tak segan menyerang rivalnya sampai untuk menggaet calon pilihannya. Namun, di balik kejantanannya, gurita jantan juga kadang-kadang feminin.Misalnya, berenang dengan genit di dekat dasar laut dan menutupi garis coklat di tubuhnya yang mejadi tanda pejantan untuk menaklukkan pilihan pasangan secara tiba-tiba. Para pejantan ini berebut gurita betina yang tubuhnya paling besar. Para peneliti memperkirakan, pilihan tersebut mungkin terkait dengan strategi bertahan hidup.

“Jika Anda harus menghabiskan waktu untuk berebut betina, Anda harus mencari yang terbesar sebab ia paling banyak memproduksi sel telur,” ujar Roy Caldwell, salah satu biolog dari Universitas California Berkeley yang melaporkan temuannya dalam jurnal Marine Biology edisi terbaru. Apalagi, kawanan gurita ini hana memiliki umur sangat singkat. Hasil pengamatan menunjukkan, sel-sel telur yang dibuahi matang dalam sebulan. Sesaat setelah anak-anaknya lahir, gurita betina maupun pejantannya mati.

“Ini bukan seks yang menyebabkan kematian,” ujar ketua tim peneliti Christine Huffard. Sebab, gurita tersebut memang memiliki usia sangat pendek dan hanya memiliki kesempatan kawin sekali seumur hidup.

Bagian yang pecah merupakan tepan beting es Wilkins yang telah terbentuk di Antartika bagian barat sejak ratusan tahun hingga 1500 tahun yang lalu. Citra satelit menunjukkan bongkahan tersebut mulai bergerak sejak 28 Februari 2008.

“Ini adalah akibat pemanasan global,” ujar David Vaughan, ilmuwan Survei Antartika Inggris (BAS). Pecahan es ini akan melelah di perairan yang lebih hangat, pecah menjadi beberapa bagian, dan habis sama sekali. Namun, peluangnya tetap bertahan juga ada karena saat ini sudah memasuki periode akhir musim panas di Antartika dan suhu mulai mendingin.

Meskipun peristiwa pecahnya bongkah es dari tepian Antartika sering terjadi, kejadian yang menyebabkan pecahan sebesar ini termasuk jarang. Pecahan bongkah es yang lebih besar baru terjadi dua kali yakni di tahun 2002 dan 1995. Namun, para ilmuwan khawatir kejadian seperti itu akan semakin sering terjadi akibat peningkatan suhu atmosfer.

“Pecahnya mirip kaca yang dipukul palu,” ujar Vaughan. Ia memprediksi beting es Wilkins akan habis dalam 15 tahun ke depan jika tren kenaikan suhu tidak dapat dicegah. Meskipun bagian yang telah hilang dari beting es tersebut baru 4 persen, hal tersebut tetap dapat memicu retakan lebih besar.

Para ilmuwan baru melihat kejadian tersebut sebagai akbat pemanasan global. Pada hal masih ada ancaman berikutnya karena pelelahan es Antartika akan menyumbang terhadap kenaikan muka air laut di seluruh dunia.

Dr. Donald Schnell, salah satu pendiri dari The Spiritual Java Coaching Program (www.spiritualjava.com) memberikan 7 langkah yang bisa Anda lakukan untuk menuju ke kehidupan lebih baik.

Nah, setelah Anda tahu langkah-langkah tersebut, Anda bisa dengan mudah merubah paradigma yang biasa muncul ketika Anda menghadapi stres. Dengan begitu, hidup Anda akan lebih ceria. Semoga berhasil!

Dalam penelitian terhadap tikus percobaan, para ilmuwan dari Universitas Rosalind Franklin, Inggris, menemukan adanya penurunan sel pada hippocampus, tepatnya di area otak yang berfungsi untuk proses mengingat, belajar dan emosi.

Hippocampus adalah bagian dari otak yang terdiri dari dua area yang akan terus menumbuhkan sel-sel syaraf sepanjang hidup, baik pada manusia atau tikus.

Menurut tim peneliti, penurunan jumlah sel pada hippocampus ini terjadi kerena depresi. Namun matinya sel-sel ini tidak langsung terjadi pada saat seseorang mengalami stres melainkan satu hari kemudian.

Dalam risetnya, tim peneliti meletakkan tikus kecil bersama dengan dua tikus dewasa dalam kandang selama 20 menit. Tikus dewasa ini bersifat menguasai dan mengganggu si tikus kecil. Akibatnya, hormon stres dalam tubuh tikus ini meningkat tujuh kali lipat dibandingkan dengan tikus yang hanya berada di kandang sendirian.

Dari hasil analisa mikroskop terhadap jaringan otak diketahui tingginya hormon stres menyebabkan kemampuan perkembangan sel baru di hippocampus berkurang. Hasil ini sekaligus menyangkal teori sebelumnya yang mengatakan hormon stress akan mengembangkan pertumbuhan sel baru.

Menanggapi hasil riset ini, Profesor David Kendall dari Universitas Nottingham mengatakan memang stres yang berkepanjangan akan menyebabkan pertumbuhan sel syaraf di hippocampus menjadi lambat. Tapi menurutnya, stres ringan justru bermanfaat positif untuk tubuh.

Namun, jangan berikir batu permata yang ada di ruang angkasa berupa bongkahan batu yang dapat dibentuk. Para astronom tidak berburu harta karun, namun mencari jejak kehidupan dengan mencari permata meski hanya seukuran beberapa nanometer (sepermiliar meter) sekalipun.

Dengan mempelajari partikel-partikel permata, mereka berharap dapat mepelajari lebih dalam bagaimana pembentukan molekul-molekul karbon yang kompleks sebagai pembentuk kehidupan di Bumi mulai berkembang di ruang angkasa.

Perburuan permata di ruang angkasa telah dilakukan sejak tahun 1980-an saat para astronom menemukan partikel-partike permata dari meteorit yang jatuh ke Bumi. Diyakini, 3 persen kandungan permata dalam meteorit tersebut berasal dari butir-butir permata di ruang angkasa. Jika meteorit merupakan gambaran debu di ruang angkasa, hasil perhitungan menunjukkan bahwa dalam setiap gram debu dan gas di ruang angkasa mungkin mengandung 10.000 triliun partikel permata berukuran nanometer.

“Permata ruang angkasa terbentuk pada kondisi yang sangat berbeda dengan permata yang terbentuk di Bumi,” ujar Louis Allamandola, peneliti lain dari Ames. Jika permata di Bumi terbentuk karena tekanan dan panas tinggi, permata di luar angkasa terbentuk pada lingkungan dengan suhu maupun tekanan rendah.

Charles Bauschlicher dan timnya dari Ames Research Center, milik NASA, telah melakukan simulasi komputer untuk memperkirakan komposisi ruang antarbintang jika mengandung partikel-partikel permata. Hasilnya, arae tersebut akan menyala jika terkena pnacaran sinat inframerah pada panjang gelombang antara 3,4-3,5 mikron dan 6-10 mikron.

Spitzer cocok dipakai untuk mencari permata karena sensitif pada kedua panjang gelombang. Selama ini, permata tak ditemukan di ruang angkasa karena para astronom belum menggunakan alat maupun lokasi pencarian yang tepat.

“Sekarang kami tahu ke mana harus mencari untuk melihat permata-permata kecil menyala, teleskop inframerah Spitzer dapat membantu kami mempelajari lebih banyak menganai keberadaannya di ruang angkasa,” ujar Allamandola. Usulan Bauschlicher, Allamandola, dan tim peneliti lainnya dipublikasikan dalam Astrophysical Journal edisi terbaru.(PHYSORG/WAH)

Hewan malam yang lihai terbang di kegelapan itu memanfaatkan mekanisme arodinamika yang sama seperti serangga. Seperti dilaporkan dalam jurnal Science edisi terbaru, kekelawar mengandalkan pusaran udara horisontal yang disebut LEV (leading edge vortex) untuk menjaga tubuhnya tetap mengambang.

Tim peneliti gabungan dari Swedia dan AS mengungkap rahasia terbang melayang kelelawar setelah mempelajari dalam lorong angin. Para peneliti menaruh umpan di dalam ruangan dan melepaskan kelelawar. Kemudian, mereka merekam cara terbang kelelawar saat mendekati umpan menggunakan asap, laser, dan kamera yang dapat merekam gerakan sangat cepat.

Dari gerakan partikel-partikel asap, disimpulkan bahwa gaya dorong yang dihasilkan LEV menyumbangkan 40 persen gaya yang dibutuhkan untuk melayang. LEV terbentuk saat kelelawar mengepakkan sayapnya ke bawah. Hal tersebut menghasilkan gaya dorong ke atas yang cukup kuat sehingga kelelawar tidak jatuh saat melakukan gerakan lambat atau melayang, misalnya untuk mendekati mangsa.

Trik tersebut telah lama terbukti dilakukan serangga dan belum banyak terkuak peranannya untuk hewan bersayap yang lebih besar. Pada burung, LEV juga diketahui berperan penting, khususnya saat melakukan pendaratan sehingga nyaris tak pernah gagal. Pada kelelawar, teknik tersebut baru kali ini terbukti.

Kelelawar dapat mengendalikan posisi melayangnya menggunakan jari-jari yang menempel di membran kulit sayapnya. Gerakan jari akan mengubah sudut sayapnya, seperti fungsi flap (sirip) pada sayap pesawat terbang. Serangga tidak mungkin mengendalikan posisi melayang dengan trik yang sama seperti ini karena sayapnya kaku. Namun, serangga tetap dapat melakukannya dengan menggerakan sayap sangat cepat.

“Ini merupakan suatu informasi yang penting untuk mengetahui bagaimana menghasilkan sistem kendali berdasarkan bentuk sayap,” kata ketua tim peneliti, Anders Hadenstrom daru Universitas Lund, Swedia. Temuan tersebut mungkin dapat dimanfaatkan untuk meningkatkan kemampuan sayap pesawat terbang, misalnya pesawat-pesawat kecil untuk pemetaan.

(BBC)

Hewan laut yang unik karena memiliki lebih sedikit kaki dibanding gurita normal yang berkaki delapan (octopus) itu diyakini merupakan hasil dari cacat kelahiran atau kelainan genetik dan bukan karena kecelakaan.

“Kami meneliti berbagai temuan dan bicara dengan banyak pengelola taman air, dan tak seorangpun pernah mendengar atau menemukan gurita berkaki enam,” ujar Carey Duckhouse, supervisor dan perawat hewan di Blackpool Sea Life Centre, Inggris.

Henry ditemukan dalam perangkap lobster di pesisir Wales utara dua minggu lalu. Bersama delapan ekor hewan laut lainnya, ia kemudian dipindahkan ke Sea Life. Waktu itu tidak ada yang menyadari bahwa gurita itu berkaki enam. Baru ketika Henry masuk ke tangki kaca, pegawai Sea Life mengetahui jumlah kaki yang dimiliki gurita itu.

Gurita memang diketahui memiliki tiga jantung dan darah berwarna biru, namun tak pernah ada yang berkaki enam.

“Ke-20 anjing kami sedang dilatih berjalan menggunakan sepatu ini,” kata Andre Hartwich, juru bicara polisi Duesseldorf, Senin (25/2) atau Selasa (26/2) waktu Indonesia.

Menurut Hartwich, penggunaan sepatu itu bukan karena anjing harus tampil gaya, tetapi agar kaki-kaki itu terlindungi. Selama ini banyak anjing yang luka kakinya, karena tak sengaja menginjak pecahan botol. Maklum Duesseldorf adalah kota tua yang terkenal dengan pub dan para pemabuknya.

“Bahkan, penyapu jalan pun tidak sanggup membersihkan pecahan kaca yang kecil, karena terselip di antara batu. Sering serpihan kaca itu menancap dalam di kaki anjing-anjing itu,” ujarnya.

Anjing-anjing itu akan mengenakan sepatu mulai musim semi ini, tetapi hanya ketika berpatroli dan operasi yang membutuhkan perlindungan kaki.

Seperti halnya sepatu manusia, sepatu anjing pun disediakan dalam berbagai ukuran, small, medium dan large. Sedangkan warnanya disesuaikan dengan seragam polisi Jerman, biru. “Nah, sekarang kami harus mengajari anjing-anjing ini cara mengikat sepatu,” canda Hartwich.

Pangeran Harry yang masuk dalam urutan ketiga pemegang takhta kerajaan Inggris telah berada di Afganistan sejak Desember 2007. Berita tentang penugasan Pangeran Harry di Afganistan telah dibocorkan oleh sebuah majalah Australia dan sebuah harian Jerman.

Pangeran Harry dilibatkan dalam misi tempur di provinsi Helmand dimana sebagian besar dari 7.800 personil pasukan Inggris ditempatkan di Afganistan. Tahun 2007 lalu, para pejabat militer Inggris mengeluarkan perintah agar Pangeran Harry dan satuannya tidak dikirim ke Irak karena publisitas yang mengelilingi misinya itu dapat membahayakan keselamatan adik Pangeran William ini berikut satuannya.

“Penyambungan serat optik sudah dilakukan, sehingga akses internet jalur Jawa – Sumatera – Kalimantan (Jasuka), termasuk gate way (gerbang penghubung) internasional sudah berfungsi normal sejak Jumat, pukul 23.50 WIB kembali normal,” kata Vice President Public & Marketing Communication Telkom, Eddy Kurnia di Jakarta, Sabtu (1/3).

Gangguan komunikasi melalui internet maupun layanan seluler, dan telepon tetap, berawal pada Jumat pagi, pukul 03.50 WIB, saat pengerjaan jalan layang Simpang Polda, kota Palembang di mana serat optik tergali, yang mengakibatkan dua ruas jalur serat optik terputus yakni Tanjung Pandan – Tanjung Pakis dan Baturaja Prabumulih – Talang Kelapa. Dideteksi, hal itu juga mengganggu jalur komunikasi di area Ring Jasuka (Jakarta -Tanjung Pandan – Pontianak – Batam – Pekanbaru – Palembang – Baturaja – Lampung-Jakarta).

PT Telekomunikasi Indonesia Tbk (Telkom) mengumumkan mengalihkan sebagian trafik internet melalui satelit dan radio transmisi digital akibat terputusnya serat optic (fibre optic) di sejumlah lokasi di kota Palembang, Sumatera Selatan. “Telkom mengalihkan sebagian trafik lewat satelit dan radio transmisi digital, dengan konsekuensi trafik internet yang bisa ditangani hanya sebesar 10 persen. Kita terus berjuang menyelesaikan masalah ini,” katanya.

Meski begitu Eddy Kurnia, enggan memberitahukan nilai kerugian Telkom akibat terganggunya layanan Speedy dan TelkomNet, termasuk kerugian seluler yang juga sempat terganggu. Ia juga belum menyebutkan, kebijakan dan besaran kompensasi yang akan diberikan kepada pelanggan Speedy dan TelkomNet. “Kita juga belum memastikan apakah akan menuntut ganti rugi kepada pihak pengembang proyek jalan layang tersebut,” katanya.